結論から言うと、交通事故に遭ったらまず『①安全確保と負傷者の確認（重大なら000へ）、②相手と情報交換、③証拠の記録、④保険会社へ連絡』の順で対応します。慌てて示談したりその場を離れたりせず、必要な情報を確実に集めることが後の保険手続きを左右します。ケガ人がいる・危険物・車が動かせないなど重大な場合は、迷わず000（警察・救急・消防の緊急番号）に電話してください。
事故直後は、まず自分と同乗者の安全を確保し、可能ならハザードを点けて後続車に知らせます。負傷者がいれば無理に動かさず、重傷や意識がない場合は000で救急を呼びます。軽微でも興奮状態だと痛みに気づきにくいので、体調に異変があれば医療機関を受診しましょう。
次に相手との情報交換です。氏名・電話番号・住所・車のナンバー（number plate）・車種・保険会社名を交換します。相手が情報提供を拒む、ひき逃げ、飲酒の疑い、負傷者がいる、大きな物損などの場合は警察に届け出ます。州によって届出基準が異なるため、迷ったら警察（緊急でなければ各州の非緊急番号）に確認してください。その場で『自分が悪い』と認めたり現金でのその場示談に応じたりするのは避けます。
証拠として、車の損傷・現場の位置関係・相手のナンバー・信号や標識の状況をスマホで撮影し、目撃者がいれば連絡先を聞いておきます。これらが揃うと保険請求がスムーズです。最後に、できるだけ早く自分の保険会社（任意保険やCTP）に連絡し、指示に従って手続きします。レンタカーの場合は契約書記載の連絡先へ速やかに報告してください。