いちごファームは求人が多く、ワーホリの定番の一つです。結論として、地面に近い低い姿勢での手摘みが中心のため腰やひざへの負担が大きく、体力と姿勢の工夫が続けるコツになります。歩合制・時給制の両方があり、繁忙期には多くの人手が必要になるため仕事を見つけやすい作物です。
仕事内容は、熟したいちごを傷つけないよう手で摘み、パックに詰めていくピッキングと、選別・パッキングです。実がとてもデリケートなので丁寧さが求められます。低い畝(うね)にかがんで作業するため、腰・ひざ・背中に負担がかかりやすく、こまめなストレッチや姿勢の切り替えが大切です。
シーズンと産地は、クイーンズランド州(サンシャインコースト周辺、冬〜春)、ビクトリア州や西オーストラリア州(夏)などに分かれます。地域により収穫期がずれるため、南北を移動すれば長く働けることもあります。狙う産地の時期はシーズンカレンダーとWorkforce Australiaで確認してください。
服装と対策としては、ひざ当て(膝パッド)や動きやすい作業着、日焼け対策の長袖・帽子、雨や朝露に備えた防水の靴・レインウェアが役立ちます。腰痛予防のため無理な姿勢を避け、休憩ごとに伸びをしましょう。歩合制なら最低賃金の保証を確認し、Payslipを毎回保管してビザの証拠にします。